Le désert du Sahara connaît des records de pluie

C’est un évènement météorologique rarissime. Une grande quantité de pluie s’abat, en ce début septembre 2024, sur le désert du Sahara, l’un des endroits les plus secs de la planète. Plus de 500 % des précipitations mensuelles normales en septembre devraient tomber au cours de cet épisode, qui pourrait s’étendre sur deux semaines. Très localement, ce cumul sera même supérieur à la normale de 1 000 %.

Le Sahara est considéré comme l’un des endroits les plus secs de la planète car il reçoit peu ou pas de précipitations annuelles. C’est l’un des plus grands et des plus chauds déserts du monde, s’étendant de l’océan Atlantique à l’ouest jusqu’à la mer Rouge à l’est. Il couvre plus de 9,2 millions de kilomètres carrés.

Selon Severe Weather Europe, le Sahara connaît un épisode pluvieux important en moyenne une fois tous les 10 ans, mais si les quantités de pluies prévues par les modèles météo sont justes, cet événement 2024 sera, soit l’équivalent d’un événement pluvieux historique de 1994, soit le plus important jamais observé depuis le début des relevés.

Ce phénomène est attribuable au fait que depuis le mois de juin, la zone dite de convergence intertropicale — une bande chaude et humide de l’atmosphère — se situe bien plus au nord que d’ordinaire. Les causes de cette perturbation de l’atmosphère ne sont pas encore connues.