Après un léger ralentissement, la fonte de la banquise arctique reprend de plus belle

Le recul de la banquise arctique reprend. Une étude publiée le 20 juillet dans la revue PNAS révèle que la relative pause de la fonte observée au début des années 2020 n’a été que de courte durée. Des niveaux historiquement bas ont été enregistrés en 2025 et au début de l’année 2026.

Des analyses précédentes avaient suggéré que le rythme de la perte de glace de mer hivernale dans l’Arctique s’était ralenti au début des années 2020. Mais après avoir intégré les observations satellitaires lors des hivers exceptionnellement doux de 2025 et 2026 aux données historiques, l’équipe de chercheurs de l’université britannique de Southampton a constaté la reprise d’un déclin significatif.

La plus forte baisse hivernale d’une année sur l’autre depuis le début des observations

« Ce qui semblait être une pause au début des années 2020 apparaît désormais comme un ralentissement temporaire au sein d’un déclin à plus long terme lié au réchauffement climatique », a déclaré le Dr Duo Chan, auteur principal de l’article, de l’École des sciences océaniques et terrestres de l’université de Southampton.

Entre 2024 et 2025, l’étendue de la banquise arctique pendant la période de pic hivernal, de février à mars, a diminué de 5,8 %. Il s’agit de la plus forte baisse hivernale d’une année sur l’autre depuis le début des observations par satellite, en 1978, constatent les chercheurs. En 2026, la banquise a légèrement regagné du terrain pendant la phase de pic, mais est restée à la deuxième place parmi les plus faibles étendues jamais enregistrées.