Nestlé a-t-il vendu de l’eau minérale contaminée ?

Nestlé – épisode 2. Des révélations publiées par Le Monde et la cellule investigation de Radio France, le 4 avril, jettent un nouveau pavé dans l’eau minérale. Déjà, en janvier 2024, ces deux médias révélaient que Nestlé, parmi d’autres industriels, avait utilisé illégalement des systèmes de purification afin de cacher que l’eau qu’il pompait était contaminée.

Cette fois, les journalistes ont eu accès à une expertise commandée par l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) et dont les conclusions ont été remises en octobre 2023 au ministère de la Santé. Le constat est inquiétant : les contaminations microbiologiques des sources du groupe sont régulières (bactéries coliformes, Escherichia coli, entérocoques) avec parfois des concentrations élevées. Toutes les zones de pompage sont concernées, tant dans la région Grand Est (Hépar, Vittel et Contrex) qu’en Occitanie (Perrier). Or, la réglementation sur les eaux minérales naturelles est stricte et ne tolère la présence d’aucune bactérie dans l’eau, après ou avant embouteillage.

Foodwatch réclame un rappel des bouteilles

Pire : l’Anses considère dans son rapport que ces non-conformités attestent d’un « niveau de confiance insuffisant » pour « garantir la qualité sanitaire des produits finis », c’est-à-dire des eaux minérales naturelles vendues. Au vu de ces « informations alarmantes », Foodwatch réclame que les bouteilles d’eaux de Nestlé soient rappelées auprès des consommateurs.

L’association de consommateurs, qui a déjà porté plainte suite aux premières révélations, s’interroge : « Lorsque l’eau minérale est polluée, il ne fait aucun doute que la mise en bouteille et la commercialisation doivent être suspendues. Or, ce n’est pas ce qui s’est passé. Nestlé Waters continue-t-elle aujourd’hui de commercialiser ses produits non conformes ? A-t-elle renoncé aux filtrations illégales ? La pollution a-t-elle subitement disparu et si oui, comment ? »

Pour l’heure, ni Nestlé ni les autorités n’ont communiqué malgré la gravité de la situation. Foodwatch a saisi la Commission européenne. Elle a obtenu que la France s’explique, le 30 avril prochain, lors d’un Comité permanent des végétaux, des animaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux (Scopaff). La Commission va également demander à tous les États de renforcer leurs contrôles sur les eaux minérales naturelles et a prévu de mener un audit sur les résultats des contrôles de la France et ses actions.