Nous pourrions vous parler d’autre chose que d’écologie
Mais la gravité et l’urgence de la situation nous obligent.
Reporterre, média à but non lucratif, publie au quotidien des articles sur l’écologie, en accès libre et sans pub.
Le média vit uniquement grâce aux dons de lecteurs comme vous.
Soutenez Reporterre, même pour 1€. Cela ne prend que deux minutes. Merci.
1 donateurs soutiennent Reporterre
Objectif de 16 000 donateurs avant le 3 janvier 2024
Dans la partie indonésienne de l’île de Bornéo, l’exploitation forestière bat son plein. Les grumes parviennent au port par les fleuves, où d’anciens pêcheurs reconvertis guident des convois pouvant atteindre plus de 200 mètres de long. Un reportage photo impressionnant.
Alors que le réseau routier de Kalimantan (nom de la partie indonésienne de l’île de Bornéo) est soit inexistant, soit en mauvais état, les fleuves qui serpentent à travers l’île sont souvent utilisés comme vecteurs de transport du bois. Dans un ballet organisé, de petits bateaux de pêche guident les convois dans de longs voyages jusqu’aux scieries. Les bateaux se positionnent devant et derrière le bois précieux et ce sont d’anciens pêcheurs reconvertis en convoyeurs de troncs qui orientent le bois en communiquant entre eux par des cris et des signes. La force du courant entraîne les grumes, mais il faut les empêcher de toucher les berges dans les méandres du fleuve Lamandau.
Dans le convoi, la vie s’organise : les repas de riz et de poisson sont pris sur le toit des bateaux. La toilette se fait dans le fleuve, dans des zones réputées sans crocodile. La nuit, les hommes doivent redoubler de vigilance, car ces milliers de m3 de bois précieux attisent les convoitises. Il n’est pas rare que la valeur des convois atteigne le demi-million d’euros ! Aux abords des villes, des pilleurs s’emparent parfois d’un ou deux troncs, qu’ils revendront à bon prix au marché noir. Les nuits sont donc passées à balayer les rives avec de puissantes lampes.
Les convoyeurs arriment les grumes du convoi.
Les critères de gestion durable des forêts imposent de marquer l’origine des troncs en les identifiant. Ceux-ci sont lancés dans le fleuve depuis la rive. Ces bois sont issus d’exploitations légales : sur des concessions de 25.000 hectares accordées par l’État, les compagnies prélèvent quelques arbres à l’hectare. La forêt est appauvrie, mais subsiste. Cependant, l’accès qu’ouvre l’exploitation dans la forêt facilite une déforestation illégale qui implante les plantations de palmiers à huile.
L’organisation du trajet est méticuleuse. Au fur et à mesure qu’un tronc est ajouté au convoi, le responsable note ses caractéristiques et les communique par téléphone à la scierie qui va réceptionner les troncs. Une erreur de dimension ou de diamètre peut entraîner de sérieux ennuis pour l’équipage à l’arrivée.
Il est 6 heures du matin. Un dernier « au revoir » aux femmes et aux enfants, on vérifie que les derniers bidons d’eau potable sont chargés, puis les six petits bateaux de pêche peuvent partir. Dans un ballet organisé, ils guident le convoi jusqu’à la ville portuaire de Pangkalanbun, un voyage de trois jours et deux nuits.
Lorsque le courant est tranquille et qu’il n’y a pas d’alerte, les hommes trouvent un moment pour assurer les tâches quotidiennes, telles que la lessive, un brin de toilette ou la préparation du repas.
C’est la force du courant qui entraîne les grumes, mais il faut les empêcher de toucher les berges dans les méandres du Lamandau. Pendant plus de soixante heures, les six hommes sont tenus à une vigilance incessante.
Les trajets s’effectuent toute l’année, y compris lors de la saison des pluies, où il peut pleuvoir plusieurs jours durant. Le transport fluvial ne s’interrompt que pendant la période d’étiage.
Un bateau représente une somme d’environ 1.000 € et chaque convoyeur est propriétaire de son embarcation. Chacun est donc très attentif à son entretien, mais ces vieux bateaux de pêche sont régulièrement sujets à des pannes mécaniques, ce qui oblige leurs propriétaires à les remettre en état pendant le trajet, au péril des aléas du courant.
Lors de ce trajet, 429 grumes ont été arrimées en un épi de plus de 200 m de long, ce qui représente un volume de bois d’environ 2.000 m3. Le diamètre de certains troncs avoisine les deux mètres. Ce bois tropical précieux a une très forte valeur marchande : il y en a ainsi pour sept milliards de rupiahs indonésiens, soit un demi-million d’euros de bois transporté.
Les grumes humides sont glissantes, tournent sur elles-mêmes et s’enfoncent dans l’eau une fois le pied posé. Mais les anciens pêcheurs ont développé une impressionnante habileté à se déplacer sur cet immense radeau de bois et le parcourent avec sérénité.
Bien qu’en pleine nature, les convoyeurs respirent en permanence les gaz d’échappement des moteurs de leurs embarcations.
Aux abords des villages, il est courant que des pilleurs nagent discrètement jusqu’au convoi et s’emparent d’un ou deux troncs, qu’ils revendront à bon prix sur le marché noir. Les nuits sont donc passées à balayer les rives avec de puissantes lampes, tout en restant vigilant sur le cap à suivre pour que les berges ne soient qu’effleurées. Des bougies disposées sur les grumes donnent la forme du convoi.
Des centaines de mètres de corde sont utilisées pour accrocher les troncs. Les convoyeurs ont pris l’habitude de vérifier régulièrement l’accroche, les nœuds et la solidité des cordages.
L’arrivée dans la ville portuaire de Pangkalanbun annonce le repos : les six hommes vont pouvoir fermer l’œil. Le bois est sorti de l’eau et s’apprête à passer sur les bancs de scie. Meranti, ramin, ébène de Macassar : ces bois précieux finiront en ébénisterie, parquet ou meubles dans le monde entier. Après une courte nuit, les six hommes repartent au village. Jusqu’au convoi suivant, quelques jours plus tard.
Alors que les alertes sur le front de l’environnement se multiplient, nous avons un petit service à vous demander. Nous espérons que les dernières semaines de 2023 comporteront des avancées pour l’écologie. Quoi qu’il arrive, les journalistes de Reporterre seront là pour vous apporter des informations claires et indépendantes.
Les temps sont difficiles, et nous savons que tout le monde n’a pas la possibilité de payer pour de l’information. Mais nous sommes financés exclusivement par les dons de nos lectrices et lecteurs : nous dépendons de la générosité de celles et ceux qui peuvent se le permettre. Ce soutien vital signifie que des millions de personnes peuvent continuer à s’informer sur le péril environnemental, quelle que soit leur capacité à payer pour cela.
Contrairement à beaucoup d’autres, Reporterre ne dispose pas de propriétaire milliardaire ni d’actionnaires : le média est à but non lucratif. De plus, nous ne diffusons aucune publicité. Ainsi, aucun intérêt financier ne peut influencer notre travail. Être libres de toute ingérence commerciale ou politique nous permet d’enquêter de façon indépendante. Personne ne modifie ce que nous publions, ou ne détourne notre attention de ce qui est le plus important.
Avec votre soutien, nous continuerons à rendre les articles de Reporterre ouverts et gratuits, pour que tout le monde puisse les lire. Ainsi, davantage de personnes peuvent prendre conscience de l’urgence environnementale qui pèse sur la population, et agir. Ensemble, nous pouvons exiger mieux des puissants, et lutter pour la démocratie.
Quel que soit le montant que vous donnez, votre soutien est essentiel pour nous permettre de continuer notre mission d’information pour les années à venir. Si vous le pouvez, choisissez un soutien mensuel, à partir de seulement 1 €. Cela prend moins de deux minutes, et vous aurez chaque mois un impact fort en faveur d’un journalisme indépendant dédié à l’écologie. Merci.
