Après les mégafeux, une tempête exceptionnelle s’approche de Los Angeles

À peine ses plaies pansées, Los Angeles s’apprête de nouveau à affronter les extrêmes climatiques. Les 13 et 14 février, une tempête hivernale exceptionnelle devrait s’abattre sur la Californie, dans l’ouest des États-Unis. Les habitants ont commencé à se barricader, des milliers de sacs de sable et des barrières de béton ont été disposés pour limiter l’érosion, et les autorités préconisent de se tenir prêt à une évacuation d’urgence.

Fragilisés par les incendies de janvier, ayant tué une trentaine de personnes, les sols risquent de faire ruisseler l’eau plus rapidement. Des inondations, ainsi que des coulées de boue pouvant dégénérer en glissements de terrain, sont à craindre : « Nos services municipaux sont en état d’alerte », a déclaré le 11 février Karen Bass, la maire de la Cité des anges.

En trois jours, le sud de l’État pourrait recevoir jusqu’à 15 cm de précipitations par endroits, d’après les services de météorologie des États-Unis. La région n’avait pas enregistré de pluies significatives depuis huit mois. Cette tempête est due à une « rivière atmosphérique », précise l’AFP. Autrement dit, un gigantesque couloir de pluie transportant la vapeur d’eau emmagasinée dans les tropiques, autour de l’archipel d’Hawaï.