Au moins 126 morts dans un séisme près de l’Everest

Des dizaines de bâtiments éventrés et une province endeuillée. Mardi 7 janvier, un tremblement de terre de magnitude 7,1 a frappé le Tibet, dans le sud-ouest de la Chine. D’après le dernier bilan des autorités locales, au moins 126 personnes ont été tuées et près de 200 blessés sont à déplorer. Les secousses ont été ressenties jusqu’à Katmandou, la capitale du Népal, ainsi que sur le camp de base de l’Everest, situé à 80 kilomètres de l’épicentre. Aucune victime n’y a toutefois été signalée pour le moment.

Plus de 3 400 sauveteurs et 340 soignants ont été déployés dans le canton haut-perché de Dingri, dans la chaîne himalayenne, où vivent 62 000 habitants. La nuit, les températures peuvent y chuter à -18 °C, d’après le Bureau national météorologique chinois.

Une zone à risque sismique

Le président chinois Xi Jinping a appelé à « tout faire pour minimiser les pertes humaines » et « reloger les personnes touchées ». Le dalaï-lama, chef spirituel en exil des bouddhistes tibétains, s’est lui dit « profondément attristé ».

Positionné sur la ligne de fracture des plaques tectoniques indienne et eurasienne, l’Himalaya est fréquemment meurtri par les séismes. En 2015, près de 9 000 personnes sont ainsi mortes au Népal et autour de 87 000, en 2008, au Sichuan, côté chinois.