Jusqu’à 31 °C en avril : les fortes chaleurs font un retour précoce en France

« En avril, ne te découvre pas d’un fil »… Ce dicton reste-t-il pertinent à l’ère de l’Anthropocène ? Lundi 6 avril, 30 °C ont été observés pour la première fois de l’année en Hexagone — de façon assez précoce — dans plusieurs villes du Sud-Ouest, note Météo-France. À Dax, Capbreton, Bordeaux et Biarritz, le mercure a frôlé, voire dépassé 30°C, atteignant jusqu’à 31,8 °C à Belin-Béliet, en Gironde. Ce seuil, qui correspond à ce que l’organisme météorologique qualifie de « fortes chaleurs », est « habituellement atteint autour de début juin ».

Depuis les années 2000, sous l’effet du changement climatique, il arrive toutefois « plus souvent » que ce seuil soit atteint dès avril, voire fin mars.

Une température de 27 °C a également été observée à Toulouse et Montélimar. À Lyon et Clermont-Ferrand, il a fait 25 °C. Dans le Finistère, des températures exceptionnellement douces ont également été enregistrées : à Brest, la température nocturne n’est pas descendue sous 16 °C, mardi 7 avril. Le précédent record local remontait au 29 avril 1994, avec une température nocturne de 13,5 °C.

Cette chaleur précoce devrait se poursuivre mercredi 8 avril, qui pourrait être la journée la plus chaude de la semaine en Hexagone, avec un excédent de plus de 8 °C par rapport aux moyennes de saison. Il est probable que la température dépasse 25 °C dans une grande partie de l’ouest et du sud-ouest de la France.

À cause du changement climatique, les températures chaudes sont atteintes de plus en plus tôt au printemps, et s’attardent de plus en plus longtemps en automne. Depuis le début du XXI^e siècle, le seuil de 30 °C a déjà été atteint sept fois avant la première semaine d’avril dans au moins une station du territoire ; entre 1955 et 2000, ce cas de figure n’a été observé que deux fois.