La centrale à charbon de Saint-Avold de nouveau relancée

« On ferme, on ne ferme plus, on referme, mais peut-être pas tout de suite », s’énerve un chef de quart de la centrale à charbon de Saint-Avold (Moselle), sur Franceinfo. À l’approche de l’hiver, cette centrale thermique, l’une des deux dernières fonctionnant au charbon dans l’Hexagone, reprend du service. Ce redémarrage fait suite à la demande du Réseau de transport d’électricité (RTE) pour faire face à l’arrivée du froid, et aux besoins croissants de production d’électricité pendant l’hiver.

Jamais deux, sans trois : la centrale de Saint-Avold avait déjà été relancée en janvier 2023 pour sécuriser l’approvisionnement du pays face au contexte de crise énergétique, ainsi qu’en janvier dernier, pour soulager le système « sous tension ».

Très émettrice de CO₂, cette centrale thermique devait fermer fin mars 2022 pour des raisons climatiques, suite à la décision d’Emmanuel Macron de sortir définitivement du charbon en 2027. Elle devait initialement être reconvertie en centrale à biomasse ou accueillir un projet gazier, mais la ministre de l’Énergie Olga Givernet a laissé entrevoir que ces solutions étaient sur la sellette, lors d’une prise de parole sur BFM Busisness : « Pour donner des perspectives, nous devons aller vers des énergies décarbonées. Le gaz ne l’est pas. La biomasse est également une possibilité, mais il faut d’abord que la copie soit solide, ce qui n’est pas le cas. »

Une déclaration qui inquiète les salariés de l’usine, craignant que la centrale ne ferme brutalement, sans projet de reconversion. Une centaine d’emplois seraient alors menacés.