Le réchauffement climatique augmente les risques d’apnée du sommeil

Le réchauffement climatique perturbe notre sommeil. Une étude publiée le 16 juin dans la revue scientifique Nature Communications suggère que l’apnée du sommeil — un trouble de la ventilation nocturne dû à la survenue anormalement fréquente de pauses respiratoires — deviendra plus commun et sévère dans un monde plus chaud.

L’apnée du sommeil est l’un des troubles du sommeil les plus courants, touchant près de 1 milliard d’adultes à travers le monde. Non traité, il est associé à un large éventail de problèmes de santé : hypertension, diabète, anxiété, dépression, maladie de Parkinson… Il peut également entraîner des accidents de la route, et générer de l’absentéisme au travail.

Un fort coût pour la société

Les auteurs de cette étude estiment que la hausse des températures est associée à une augmentation de 45 % des chances de souffrir d’apnée du sommeil. Afin de parvenir à ce résultat, ils ont analysé les données de sommeil de plus de 116 000 personnes dans le monde en utilisant un capteur spécial, placé sous le matelas, permettant de détecter la gravité du trouble. Les capteurs ont enregistré environ 500 nuits par participant. Ces données ont ensuite été mises en relation avec des données relatives à la température.

Selon les estimations des chercheurs, le réchauffement climatique a augmenté la prévalence de l’apnée du sommeil en 2023, faisant perdre environ 800 000 années de vie en bonne santé aux habitants de 29 pays. Cette augmentation de la prévalence en lien avec le climat a également diminué la productivité au travail à travers le monde, pour un coût estimé à 30 milliards de dollars étasuniens (26 millions d’euros) pour ces mêmes pays.

Si la température globale augmente de +1,8 °C par rapport à la moyenne préindustrielle, les chercheurs estiment que le coût sociétal de l’apnée du sommeil sera 1,2 à 3 fois plus élevé d’ici 2100.