Océans en surchauffe : la température moyenne de surface en mars frôle le record absolu

L’océan n’a presque jamais été aussi chaud à cette période de l’année. Dans son dernier bulletin mensuel, l’observatoire européen Copernicus révèle que le mois de mars 2026 a enregistré la deuxième température de surface de la mer la plus élevée jamais observée à l’échelle mondiale. Ces observations signalent « une transition probable » vers El Niño, un phénomène climatique récurrent connu pour provoquer des pics de température à l’échelle de la planète.

Entre le 60ᵉ parallèle sud et le 60ᵉ parallèle nord, la température moyenne de surface de la mer a atteint 20,97 °C au mois de mars. Il s’agit du second record de température atteint à cette période de l’année — le premier ayant été enregistré en 2024, durant le dernier épisode d’El Niño. C’est près de 0,5 °C de plus que la moyenne estimée entre 1993 et 2022.

Certaines régions de l’océan, comme le golfe du Mexique, l’Atlantique Sud et les zones tropicales, sont particulièrement en surchauffe. Des anomalies dépassant +1,5 °C ont été enregistrées localement, dans les eaux du nord-est de l’Europe.

Le réchauffement de l’océan global est délétère pour ses écosystèmes : blanchissement des coraux, mortalités massives, perturbation de la reproduction, « tropicalisation » de certaines régions, notamment de la Méditerranée…

Copernicus note, en outre, que mars 2026 a globalement été le quatrième mois le plus chaud de l’histoire, avec une température moyenne supérieure de 1,48 °C aux niveaux pré-industriels. En Arctique, l’étendue de la glace de mer n’a jamais été aussi basse à cette période de l’année. Prises ensemble, ces données dressent un tableau « inquiétant », celui « d’un système climatique soumis à une pression soutenue et croissante », alerte Carlo Buontempo, le directeur de l’observateur Copernicus.