Au moins 645 morts à La Mecque à cause de la chaleur

Le pèlerinage s’est fini en drame. Au moins 645 personnes seraient mortes en raison de la chaleur durant le hajj, le grand pèlerinage musulman annuel qui a eu lieu du 14 au 16 juin, dans l’ouest de l’Arabie saoudite, ont annoncé des diplomates arabes à l’Agence France-Presse (AFP), le 18 juin. Les températures ont atteint 51,8 °C à La Mecque, la ville la plus sainte de l’islam.

« Tous sont morts à cause de la chaleur », a déclaré un diplomate arabe à l’AFP, à l’exception d’une personne qui serait décédée à cause de blessures liées à un mouvement de foule. Le chiffre de 645 proviendrait de la morgue d’un hôpital de La Mecque. D’après un bilan établi par l’AFP, le nombre de morts survenues durant le hajj serait toutefois de 577. Mais les annonces des différents pays risquent de continuer à faire évoluer le bilan.

L’Arabie saoudite est l’une des régions les plus chaudes de la planète. Avec le changement climatique, provoqué par l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre des activités humaines, les vagues de chaleur extrême risquent d’être de plus en plus fréquentes, longues et intenses.