Foudre : en Inde, les éclairs augmentent, les morts aussi

En Inde, le changement climatique entraîne une hausse inquiétante du nombre d’éclairs meurtriers : chaque année, près de 1 900 indiens meurent foudroyés. Entre 1967 et 2020, la foudre a fait 101 309 victimes dans ce pays, avec une accélération entre 2010 et 2020, rapportent des scientifiques de l’Université Fakir Mohan dans une étude publiée en août, dans la revue scientifique Environment, Development and Sustainability.

Selon ce rapport : « Les résultats montrent une hausse régulière de l’activité de la foudre en Inde, la plaçant parmi les principales causes de mortalité dans les désastres naturels liés au changement climatique. » Normalement les éclairs meurtriers surviennent surtout pendant la mousson qui dure de juin à septembre. Mais d’après les chercheurs, la hausse mondiale des températures favorise les événements climatiques extrêmes, augmentant le risque que la foudre frappe sur le sol indien.

Dans ce pays le plus peuplé au monde, la mortalité liée à la foudre est aussi due à la défaillance des systèmes d’alerte et de protection, ainsi qu’au manque de connaissance sur la réduction des risques. Ainsi, un seul éclair peut parfois provoquer plusieurs morts, notamment lorsque des paysans s’abritent de la pluie en se regroupant sous un même arbre. La « tendance croissante vers des conditions climatiques extrêmes est susceptible d’aggraver la situation », prévient le rapport, qui préconise un rapide changement de politique pour protéger la population.