Le chalutage de fond cause 16 milliards d’euros de dommages par an rien qu’en Europe

16 milliards d’euros par an. Voici ce que coûte la pêche au chalut profond dans les mers d’Europe. Ce chiffre provient d’une étude publiée le 28 avril par le National Geographic Pristine Seas. Les chercheurs ont réalisé cette estimation en comptabilisant les dommages causés par cette technique de pêche destructrice des fonds marins.

Les chaluts, de lourds filets parfois aussi grands que douze Boeing 747, remuent les sédiments sous marins et sont responsables du rejet de 370 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère chaque année. Et les gigantesques navires qui les tirent consomment beaucoup de carburant qui émet une quantité considérable de CO₂.

C’est pourquoi le coût net du chalutage de fond pour la société est 90 fois supérieur aux 180 millions d’euros de profits engrangés chaque année par l’industrie de la pêche.

« Notre étude montre clairement que le chalutage de fond dans les eaux européennes n’est pas seulement un désastre environnemental, c’est un échec économique », a déclaré le professeur Enric Sala, explorateur en résidence de National Geographic et l’un des auteurs de l’étude.

Les chercheurs rappellent que cette technique de pêche est pratiquée dans plus de la moitié des aires marines protégées d’Europe. La publication de l’étude intervient au moment où les associations intensifient la pression sur les gouvernements et les dirigeants de l’industrie pour interdire le chalutage de fond, en particulier dans les aires marines protégées.