La montée des eaux est largement sous-estimée, selon une étude

C’est un « angle mort » aux « conséquences considérables ». La montée du niveau des océans est sous-estimée d’environ 0,3 mètre en moyenne, selon une étude de deux chercheurs de l’Université de Wageningue aux Pays-Bas publiée mercredi 4 mars dans la revue Nature. À plusieurs endroits comme les régions d’Asie du Sud-Est et du Pacifique, déjà très exposées aux inondations et au risque de submersion, les écarts pourraient même atteindre 1 à 1,5 mètre.

Un écart conséquent lorsqu’on sait que le Giec estime que le niveau des océans pourrait augmenter de 0,28 à 1 m d’ici 2100. Pour parvenir à de telles conclusions, les scientifiques ont analysé 385 études sur l’exposition côtière et l’évaluation des risques publiées entre 2009 et 2025 ainsi que des données satellitaires. Ils se sont rendu compte que la majorité de ces études utilisaient une méthodologie qui prenait en compte la gravité et la rotation de la Terre, mais pas les marées, les courants ni les vents. Résultat : la mer a été mesurée comme si elle était toujours calme.

Cette sous-estimation risque d’avoir des conséquences dramatiques pour les populations côtières. L’étude note qu’une élévation du niveau de la mer de 1 mètre pourrait submerger jusqu’à 37 % de terres supplémentaires, et jusqu’à 132 millions de personnes en plus se retrouveraient sous ce niveau de la mer.