Canicule en Europe : 1 500 morts liés au réchauffement climatique

Sur les 2 300 morts dues aux fortes chaleurs entre le 23 juin et le 2 juillet 2025, 1 500 (65 %) sont attribuables au réchauffement climatique, indique une « étude rapide » (en anglais) rédigée par onze scientifiques. Elle se concentre sur douze grandes villes européennes, dont Paris, Londres, Milan et Lisbonne. Le réchauffement climatique a donc fait tripler le nombre de morts liés à la canicule précoce qu’a connu l’Europe.

Les scientifiques ont minutieusement imaginé la canicule européenne et ses effets dans un monde sans réchauffement climatique — elle aurait eu lieu mais aurait été moins intense. « Sans le changement climatique d’origine humaine, ces vagues de chaleur précoces auraient été beaucoup plus rares. Dans toutes les villes, à l’exception de Lisbonne, les vagues de chaleur observées auraient été de 2 à 4 °C plus froides », précise l’étude.

« Les vagues de chaleur observées auraient été de 2 à 4 °C plus froides »

À Paris, l’étude dénombre 373 décès liés à la canicule, dont 138 auraient été évités si l’humain n’avait pas réchauffé la planète à grand renfort de combustion d’énergies fossiles. L’étude s’est concentrée sur douze grandes villes pour une bonne raison. C’est ici que le réchauffement climatique est le plus meurtrier.

« Les villes et les centres urbains sont des zones à haut risque de chaleur. Il faut donc augmenter le nombre d’espaces verts et améliorer l’isolation des logements », précise l’étude. Près de la moitié des décès concerne les personnes âgées de plus de 85 ans.

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Certains pays d’Europe du Sud, plus habitués aux fortes chaleurs ont déjà mis au point certaines solutions innovantes pour protéger leurs habitants, et notamment les personnes âgées isolées à Milan. Les fortes températures augmentent aussi l’incidence de feux de forêt. Ainsi, la température est loin d’être le seul indicateur du changement climatique.