En Europe, les décès dus à la chaleur pourraient tripler d’ici la fin du siècle

Les décès dus à la chaleur en Europe pourraient tripler d’ici la fin du siècle, avec une augmentation disproportionnée dans les pays du sud de l’Europe tels que l’Italie, la Grèce et l’Espagne ainsi que dans certaines parties de la France, selon une étude (en anglais) publiée le 21 août dans la revue Lancet Public Health.

Les décès dus au temps chaud pourraient tuer 129 000 personnes par an en 2100 si les températures augmentent de 3 °C par rapport aux niveaux préindustriels. La plupart des personnes décédées seront âgées de plus de 85 ans. 47 700 Européens sont morts à cause de la chaleur en 2023, l’année la plus chaude jamais enregistrée à l’échelle mondiale et la deuxième plus chaude en Europe.

Le triplement prévu des décès directs dus à la chaleur en Europe n’est « même pas une vue d’ensemble », a commenté Madeleine Thomson, responsable des impacts climatiques et de l’adaptation à l’organisme caritatif de recherche en santé Wellcome, qui n’a pas participé à l’étude. Elle rappelle que des recherches établissent un lien entre les chaleurs extrêmes et les fausses couches et la détérioration de la santé mentale.

Lire aussi : Pourquoi la chaleur augmente le taux de criminalité

Cette étude fait suite à une série de vagues de chaleur torride qui ont fait des ravages sur tout le continent. Ses résultats remettent en question les arguments des climatosceptiques qui affirment que le réchauffement de la planète est bénéfique pour la société, car moins de personnes mourront de froid.