Viré pour avoir refusé de prendre l’avion, ce chercheur italien a retrouvé un emploi

Licencié en 2023 pour avoir refusé de rentrer en avion d’une mission scientifique en Papouasie-Nouvelle-Guinée, Gianluca Grimalda n’a pas dévié de sa ligne : pas de transport aérien, trop émetteur de CO₂. Deux ans plus tard, le chercheur italien a annoncé à Libération avoir retrouvé un poste, à l’université Masaryk, en République tchèque, où il prendra ses fonctions début 2026. Cette institution dit pouvoir « concilier » ses convictions climatiques avec ses contraintes académiques.

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Spécialiste en psychologie sociale, Grimalda avait été licencié par l’Institut pour l’économie mondiale (IfW) de Kiel pour n’avoir pas respecté une injonction de rapatriement par les airs. Un épisode qui l’a exposé à une prise d’otage, une éruption volcanique, et surtout une médiatisation internationale. L’affaire s’est close en janvier 2025 par un accord à l’amiable, assorti d’une indemnité dont une part — 75 000 euros — a été reversée à des associations.

Grimalda poursuit son engagement dans Scientist Rebellion et repartira prochainement — sans avion — pour Bougainville, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, afin de clore ses recherches sur les adaptations sociales au changement climatique. Il raconte son parcours dans un livre, A fuoco — Il mondo brucia (En feu — Le monde brûle), et un documentaire, The Researcher, primé au Festival du film climatique de Frome.

Pour lui, l’enjeu dépasse le cas personnel : « J’espère que mon histoire encouragera d’autres à désobéir face à l’urgence climatique », dit-il à Libération.