Le traité sur la haute mer va enfin entrer en vigueur

L’océan aura bientôt ses propres COP (Conférence des parties). Le traité sur la haute mer — qui vise, entre autres, à pouvoir créer des aires marines protégées dans les zones ne se trouvant sous la juridiction d’aucun État — a obtenu sa soixantième ratification le 20 septembre. La France l’avait ratifié dès février 2025.

Cet accord historique deviendra donc juridiquement effectif dans 120 jours, le 17 janvier 2026. La première COP sur la haute mer devrait suivre. Elle sera probablement organisée fin 2026. Les États y auront pour tâche de mettre concrètement en œuvre le traité de la haute mer, à l’image des COP climat, qui visent à mettre en œuvre l’Accord de Paris.

« Ce moment historique est l’aboutissement d’années de dévouement et de diplomatie internationale de la part des gouvernements et des parties prenantes », a salué dans un communiqué Rebecca Hubbard, directrice de la High Seas Alliance. « Les gouvernements du monde entier doivent dès maintenant faire en sorte que la première COP historique sur l’océan représente un tournant et commencer à planifier les tout premiers sanctuaires dans le cadre du traité », écrit Mads Christensen, directeur exécutif de Greenpeace International.

À l’heure actuelle, seulement 0,9 % de la haute mer bénéficie d’une protection intégrale ou forte, selon les données du Marine Conservation Institute. Ce traité est une première étape pour étendre ces sanctuaires et préserver 30 % de la haute mer d’ici à 2030, comme le préconise la cible du Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal, adopté en 2022. La tâche est immense : pour atteindre cet objectif, les membres des Nations unies doivent protéger plus de 12 millions de km² chaque année durant les cinq prochaines années, soit plus que de la superficie du Canada.