10 jours après son arrestation, le capitaine Paul Watson « ne regrette rien »

Dix jours ont passé depuis l’arrestation, au Groenland, du capitaine Paul Watson, grande figure de la lutte pour les océans visée par une « notice rouge » d’Interpol émise par le Japon — l’archipel lui reprochant ses actions musclées contre ses baleiniers. « Il a le moral », selon son amie et fondatrice de Sea Shepherd France, Lamya Essemlali, qui est allée lui rendre visite dans sa prison de Nuuk, la capitale de l’île arctique.

Le procès du militant devrait avoir lieu d’ici la mi-août. « Il sait que s’il est extradé au Japon, il n’en reviendra jamais, mais il n’a pas peur. Il ne regrette rien », écrit la militante française. Dans une lettre qu’il lui a remise, le capitaine Paul Watson remercie « le peuple de France » pour « [son] soutien, pour les baleines et pour [sa] libération ». « J’apprécie énormément votre implication, écrit-il. Ensemble nous pouvons défendre et protéger les grandes baleines des opérations de chasse illégale de la flotte baleinière japonaise. »

Depuis son arrestation, Paul Watson a engrangé de nombreux soutiens en France, qui transcendent largement le monde écologiste. ONG, politiques, artistes, citoyens et amoureux des océans... Des personnalités comme Nagui, Brigitte Bardot, Stéphane Bern ou encore le groupe Shaka Ponk, Bernard Lavilliers et Pierre Niney sont montées au créneau dans une tribune publiée dans Libération.

Le 31 juillet, une pétition demandant à Emmanuel Macron d’exiger des autorités danoises la libération de Paul Watson avait recueilli plus de 672 000 signatures. Une autre pétition, demandant cette fois à la Première ministre danoise d’empêcher l’extradition du militant vers le Japon — où il encourt une peine de quinze ans d’emprisonnement —, a été lancée par Sea Shepherd France, et a recueilli plus de 20 000 signatures.