27 000 saumons d’élevage s’échappent... et menacent les poissons sauvages

C’est « un désastre », pour Norske Lakseelver. L’association de gestion des cours d’eau abritant des saumons en Norvège sonne le tocsin. Le 9 février, un quart de la production de saumons d’élevage du leader norvégien, Mowi, s’est échappé d’une ferme au large des côtes norvégiennes suite au passage d’une tempête.

Au total, 27 000 saumons d’élevage menacent les chances de survie d’une grande partie des saumons sauvages : en les côtoyant, ils contribuent à réduire leur diversité génétique, augmentent le risque d’infection des poux de mer, et mettent en péril les frayères — ces petits espaces aquatiques où se reproduisent les poissons —, rapporte le Guardian.

La multinationale Mowi a déclaré avoir constaté des dommages au niveau d’un enclos après le passage d’une tempête dans leur usine de Dyrøy, dans le comté de Troms.

En Norvège, les opérations de recapture sont normalement interdites dans un périmètre de 500 mètres autour des usines. « Vu l’ampleur de l’incident, Mowi a été exceptionnellement autorisé à étendre son périmètre de recherche », indique Vegard Oen Hatten, porte-parole de la direction des pêches du ministère du Commerce, de l’Industrie et de la Pêche.

Dans ce pays scandinave, qui exporte 1,2 tonne de saumons d’élevage par an, la baisse drastique du nombre de saumons sauvages inquiète depuis quelques années les autorités. L’été dernier, 33 rivières de pêche de saumons ont ainsi dû être fermées. D’autres sont à venir.

Pour autant, le ministre norvégien de l’Environnement, Andreas Bjelland Eriksen, a récemment rejeté les demandes d’interdiction de la pisciculture en mer à l’aide de filets ouverts, lui préférant ce qu’il a qualifié de « niveau acceptable » de pollution pour les saumons sauvages.