Canicule : EDF envisage de réduire la production de deux centrales nucléaires

À l’heure où les ventilateurs et les climatisations vont tourner à fond, la production d’électricité nucléaire risque de baisser. EDF envisage de réduire la production de ses centrales du Bugey (Ain) et de Saint-Alban (Isère), en raison de la canicule et de la hausse attendue de la température du Rhône. Ces restrictions pourraient s’appliquer à partir du samedi 20 juin pour la centrale de Saint-Alban et du mardi 23 juin pour celle du Bugey, sous réserve de l’évolution des conditions météorologiques.

En effet, les deux sites utilisent l’eau du Rhône pour le refroidissement de leurs réacteurs. Lors des épisodes de fortes chaleurs, EDF peut être amené à diminuer voire interrompre temporairement la production pour respecter les seuils réglementaires de réchauffement du fleuve, fixés pour protéger les écosystèmes aquatiques.

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Ainsi, à Saint-Alban, la température de l’eau en aval de la centrale ne doit pas dépasser 28 °C en période estivale, avec un écart maximal de 3 °C entre l’amont et l’aval. Une dérogation permet toutefois d’atteindre exceptionnellement 29 °C lorsque les besoins électriques le justifient — un recours qui n’a été utilisé qu’une fois sur ce site.

Ces mesures illustrent le défi que représente le changement climatique pour les centrales nucléaires. Selon les estimations relayées par l’AFP, les limitations de production pour raisons environnementales représentent aujourd’hui une baisse d’environ 0,3 % de la production nucléaire d’EDF. Sans mesures d’adaptation, cette perte pourrait atteindre 1,4 % en moyenne d’ici 2035, puis 1,5 % en 2050.