Effondrement d’un barrage au Laos : 17 corps retrouvés, des centaines de disparus

Les secouristes étaient à la recherche mercredi 25 juillet des centaines de personnes portées disparues au Laos après l’effondrement d’un barrage hydroélectrique, mais seuls dix-sept corps ont été pour l’heure retrouvés et les opérations de secours promettent d’être difficiles dans cette zone isolée. « Il y a dix-sept corps récupérés jusqu’à présent, mais nous ne pouvons pas encore estimer le nombre de disparus », a déclaré à l’AFP Chana Miencharoen, le consul thaïlandais au Laos présent sur place, ajoutant que les inondations ont submergé plusieurs villages.

Les autorités du Laos, Etat communiste très fermé, où les sources d’information sont rares, n’ont fourni à ce stade aucun bilan officiel sur l’ampleur de la catastrophe. L’agence officielle laotienne faisait état mardi de « plusieurs morts et de centaines de disparus », ainsi que de 6.600 personnes sans abri.

A la suite de pluies torentielles, « la partie supérieure du barrage » a été emportée dimanche à 21 heures (14H00 GMT), soit près de 24 heures avant l’effondrement de la structure, a indiqué l’entreprise coréenne SK Engineering and Construction, qui participe à la réalisation du projet. Dimanche soir, « nous avons immédiatement alerté les autorités et commencé à évacuer les villageois » qui se trouvaient les plus près, a ajouté la compagnie coréenne. La rupture totale du barrage a libéré 500 millions de tonnes d’eau, selon les données d’un autre opérateur du barrage, Korea Western Power, inondant sept villages.

• Source : Romandie