Fête nationale des États-Unis : 850 000 fusées d’artifice ont fortement dégradé la qualité de l’air

850 000 fusées d’artifice en quarante minutes… Pour célébrer les 250 ans de l’indépendance des États-Unis, Donald Trump avait annoncé qu’il voulait « le plus grand feu d’artifice de l’histoire » à Washington, le 4 juillet. C’est chose faite, puisque le nombre de pétards utilisés a dépassé le record enregistré dans le livre Guinness. Un caprice du président qui s’est soldé par d’épais nuages de fumée au-dessus de la capitale et une dégradation de la qualité de l’air.

Selon l’entreprise suisse IQAir, « tard dans la nuit du 4 juillet, les cartes de qualité de l’air ont montré des concentrations élevées de PM2.5 [particules fines] dans plusieurs régions du pays après les feux d’artifice nocturnes ». Cette pollution est « généralement temporaire », nuance IQAir, mais « les feux d’artifice sont généralement tirés après le coucher du soleil, lorsque l’atmosphère devient plus stable, ce qui permet à la fumée de s’accumuler près du sol ».

Dans la matinée du 5 juillet, Detroit est brièvement devenue la grande ville la plus polluée au monde, tandis que Chicago, Minneapolis et Washington D.C. figuraient également en haut du classement. Les autorités ont émis une alerte rouge à la qualité de l’air dans la capitale. Elles ont conseillé aux résidents de limiter leur temps passé à l’extérieur et les avertissant que l’air est « malsain pour les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ».

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Le Centre national interagences de lutte contre les incendies (NIFC) a signalé 124 nouveaux incendies déclenchés dans le pays au cours du weekend de célébrations. Un incendie s’est déclaré sur le pont de Brooklyn, à New York, pendant le feu d’artifice.

Des événements qui questionnent l’opportunité des feux d’artifice du 14 juillet en France, en ces périodes de conditions météorologiques extrêmes. Par mesure de prévention, face à la sécheresse et au risque d’incendie, plusieurs communes françaises ont déjà décidé de les annuler ou de les reporter. À l’été 2025, des villes avaient fait le choix de remplacer le show pyrotechnique par un spectacle de drone, comme Toulon, Tours ou Narbonne, « en raison des incendies ravageurs » sur le territoire.