Les bonobos sont plus optimistes quand ils entendent rire leurs congénères

Le rire n’est pas le propre de l’humain. Chez les bonobos, il aide même à voir la vie en rose. C’est la conclusion d’une étude parue le 26 juin dans la revue Scientific Reports. Plus précisément, les chercheuses ont constaté lors d’une expérience que ces singes tendent à se comporter de façon plus optimiste après avoir été exposés aux éclats de joie de leurs congénères.

Un travail original, car les émotions positives des animaux sont largement sous-étudiées par rapport aux affects négatifs, comme la peur. Selon Sasha Winkler, coautrice de l’étude, citée par Libération, ce biais de recherche s’explique par la « réticence à leur attribuer des émotions ».

Cette étude montre aussi que la contagion émotionnelle, composante essentielle de l’empathie, est présente chez ces animaux. De plus en plus de travaux scientifiques mettent ainsi en avant la sensibilité et la conscience de non-humains.