Panneaux solaires : la pollution des centrales à charbon diminue leur efficacité

Les centrales à charbon participent à la diminution de l’efficacité des installations photovoltaïques. C’est ce qu’affirme une nouvelle étude publiée dans Nature Sustainability. Plus de 140 000 installations photovoltaïques ont été scrutées, en les combinant avec des données atmosphériques sur la pollution de l’air. Les aérosols présents dans l’air diffusent et absorbent la lumière du soleil, tout en réduisant la quantité de rayonnement pouvant atteindre les panneaux. Cette énergie produisait, en 2023, 5,8 % d’énergie en moins que ce qu’elle pouvait.

Le principal auteur de l’étude, le D^r Rui Song, a déclaré dans un communiqué que « le développement parallèle du charbon et du solaire modifie l’environnement des radiations, ce qui nuit directement au rendement de la production d’énergie solaire. […] La pollution atmosphérique ne se contente pas de bloquer la lumière du soleil : elle modifie également la formation des nuages, ce qui peut réduire encore davantage la production d’énergie solaire ».

29 % de pertes d’énergie en Chine

Le premier producteur au monde d’énergie solaire, la Chine, voit ses centrales à charbon, situés à proximité de panneaux, causer une perte de production à 29 % environ de l’énergie solaire, selon les chercheurs. Pour le D^r Chenchen Huang, co-auteur de l’étude, « les politiques doivent réorienter les subventions aux énergies fossiles, en réduisant celles allouées au charbon » pour coller avec les objectifs de développement durable.