Pêche : les chalutiers pillent toujours les aires marines protégées

Des aires marines protégées qui dans les faits sont chalutées de fond en comble. C’est le constat amer du rapport de l’ONG Bloom, publié mardi 26 mars. Alors que l’Union européenne (UE) s’est fixée pour objectif de protéger 30 % de ses eaux d’ici à 2030, dont un tiers strictement, on en est encore loin.

L’association de défense des océans a analysé le temps de pêche de l’ensemble des chalutiers de plus de 15 mètres opérant dans les aires marines européennes dites « protégées » (AMP) de l’Union européenne en 2023. Résultat : le chalutage, a cours dans 63 % d’entre elles. Pire, le chalutage y est même plus intense qu’à l’extérieur de ces zones. Bloom constate que sur 6,2 millions d’heures de pêche au chalut dans les eaux européennes, 1,6 million ont eu lieu dans les AMP.

La France particulièrement concernée

Cette technique de pêche, qui consiste à racler le plancher océanique avec de lourds engins tractés, est décrite par la communauté scientifique comme l’une des plus énergivores et néfastes pour la biodiversité. En mars 2023, le secrétaire d’État chargé de la Mer Hervé Berville s’était opposé avec véhémence à l’interdiction du chalutage de fond dans les aires marines protégées.

L’Espagne, la France et l’Italie sont particulièrement concernés : « Les trois pays concentrent à eux seuls plus de deux tiers de l’effort de pêche au chalut dans les AMP », note Bloom. La palme de l’AMP la plus chalutée revient au talus du golfe de Gascogne en France, qui concentre à lui seul plus de 200 000 heures de pêche au chalut en 2023, révèle l’association.

Plus inquiétant, selon l’ONG, ces espaces protégés sont particulièrement fréquentés par les méga-chalutiers, ces gigantesques navires pouvant capturer 400 tonnes de poissons par jour. « Parmi les navires de plus de 80 mètres considérés dans cette analyse, tous ont pêché au moins une fois dans une AMP européenne en 2023 », indique Bloom.