Rouvrir aux voitures un tunnel dédié aux vélos, le projet à contresens d’Éric Ciotti à Nice

Mise à jour du 3 juin — Éric Ciotti est finalement revenu sur sa promesse de campagne : le tunnel restera réservé aux vélos. La pétition en ligne a, elle, dépassé les 8 300 signatures.

Nice (Alpes-Maritimes), correspondance

Un tunnel dédié aux cyclistes sacrifié au profit des voitures. À Nice, la nouvelle municipalité issue d’une alliance entre Éric Ciotti (Union des droites pour la République, UDR) et le Rassemblement national (RN) envisage de rouvrir aux voitures un tunnel qui était devenu entièrement cyclable en 2020. Une promesse de campagne du maire et « une demande des citoyens », selon Laurent Merengone (RN), élu délégué à la circulation. Le projet, encore à l’étude, fait bondir les cyclistes. « Ce serait dommage de revenir en arrière sur un aménagement qui fonctionne bien », réagit Antonio Barros, membre de l’association Nice à vélo.

Ce souterrain de quelques dizaines de mètres relie la piste cyclable du centre-ville à celle de la promenade des Anglais. Pour les vélos, il constitue l’un des rares axes continus et sécurisés entre la ville et le front de mer. Problème, selon l’adjoint : avant d’atteindre le tunnel, « des livreurs, des taxis et même des pompiers » se plaignent d’être souvent bloqués dans la rue, car l’une des deux voies est réservée aux cyclistes.

Pourtant, en 2020, la municipalité avait elle-même constaté que le trafic continuait de circuler correctement en surface lorsque le tunnel, quotidiennement emprunté par 3 800 véhicules, avait fermé pour des rénovations. C’est ainsi qu’était apparue l’idée de le rendre 100 % cyclable.

Un aménagement cyclable remis en cause

En moyenne, en 2024, 860 cyclistes sont passés chaque jour par ce souterrain (les données ne sont plus enregistrées depuis des travaux en septembre 2025). Le chiffre dépasse la barre des 1 000 en période estivale. Mais selon la municipalité, la réouverture prochaine (le 4 juin) du Palais de la Méditerranée, situé dans l’angle du tunnel et où se déroulent divers spectacles, après sept mois de travaux, risque d’aggraver les embouteillages. « Des centaines de personnes sortiront des spectacles vers 23 heures par le parking du palais. »

« La solution n’est pas de supprimer un aménagement utile au quotidien pour des événements ponctuels comme les spectacles du Palais de la Méditerranée », soutient Antonio Barros. Son association Nice à vélo, militante pour faire de Nice une ville plus sûre pour les cyclistes, a mis en ligne une pétition ayant déjà recueilli près de 8 000 signatures. Leur souhait : maintenir ce tunnel 100 % cyclable.

Des travaux pas encore actés

Parmi les cyclistes qui empruntent quotidiennement le tunnel, Nicolas Boirot apprécie cet aménagement « large et pratique », qui lui permet de rejoindre rapidement et en sécurité le bord de mer. Il veut s’assurer qu’une alternative sécurisée sera mise en place et que toutes les options ont été étudiées.

« Évidemment qu’une modification des feux a été envisagée pour fluidifier la circulation », répond Laurent Merengone. Pour l’alternative, l’élu d’extrême droite, qui se dit adepte du « pragmatisme et du bon sens », rappelle que les cyclistes « seront les bienvenus dans le tunnel avec les voitures » ou qu’ils pourront toujours « reprendre la route, comme les automobilistes » : une voie à trois files parmi les plus empruntées de la ville.

Les modalités précises de cet aménagement ainsi que son coût sont inconnus. Les travaux n’ont pas été actés. « Les ingénieurs de la circulation sont plutôt pour. Les services de la voirie sont plus mitigés. » Une ouverture exceptionnelle aux véhicules lors de « situations critiques » pourrait aussi être envisagée.

Selon la municipalité, quelques travaux suffiront à rouvrir le tunnel aux voitures. Du côté de Nice à vélo, « on se demande s’il respecte les normes actuelles ». Symbole de la transformation du tunnel en axe cyclable, les palmiers installés à son entrée côté mer pourraient disparaître avec le retour des voitures.