Canal du Rhône au Rhin : le chantier suspendu par la justice

Le tribunal administratif de Strasbourg a suspendu le 18 octobre les travaux de remise en navigation du canal du Rhône au Rhin, entre Artzenheim (Haut-Rhin) et Friesenheim (Bas-Rhin). Une victoire pour les associations environnementales qui avaient attaqué le chantier en justice.

Le juge des référés a estimé que les travaux, commencés en août dernier, allaient entraîner la destruction d’individus d’espèces protégées de chiroptères et d’oiseaux, mais aussi d’arbustes, ronces et broussailles indispensables à leur survie. Le juge a aussi estimé qu’il existait un doute quant à la légalité du chantier, faute d’études d’impacts suffisantes et de dérogation à la destruction d’espèces protégées.

Cette portion du canal est abandonnée depuis 1960 et la nature y a repris ses droits. La région Grand Est et Voies navigables de France (VNF) veulent reconnecter les deux portions du Rhône au Rhin pour développer le tourisme fluvial. Coût des travaux : 46 millions d’euros. Les opposants estiment cette somme « outrancière » et déplorent les conséquences néfastes sur la biodiversité.