La justice autorise l’utilisation d’un herbicide controversé

Les riziculteurs de Camargue pourront continuer à utiliser un herbicide non homologué en Europe. Le tribunal administratif de Melun a rejeté, le 13 juin, le recours en référé de France Nature Environnement (FNE) et Générations futures. Les deux associations avaient demandé, au mois d’avril, la suspension de l’autorisation de mise sur le marché de l’Avanza, un produit utilisé dans les rizières du sud de la France depuis plusieurs années.

L’herbicide n’est pourtant pas encore validé en Europe par l’Autorité européenne de sécurité des aliments. L’Agence européenne des produits chimiques estime que l’Avanza contient des molécules très toxiques pour les milieux aquatiques — toutefois sans classer l’herbicide comme un produit cancérogène, mutagène ou reprotoxique.

Le ministère de l’Agriculture a accordé l’autorisation aux riziculteurs français de pulvériser l’Avanza entre le 14 mars et le 11 juillet 2024. « C’est un produit qui nous permet de lutter contre les adventices. Sans ce traitement, les récoltes sont plus que compromises », explique au journal Le Monde Bertrand Mazel, le président du Syndicat des riziculteurs français, satisfait de la décision du tribunal.

Ce dernier a jugé que l’autorisation d’utilisation, de quatre mois, n’avait pas un « effet direct et significatif sur l’environnement en l’état de l’évaluation réalisée au niveau européen ». Il a ajouté que les deux associations requérantes n’avaient pas apporté la preuve de la dangerosité de l’Avanza ; malgré l’avis de l’Agence européenne des produits chimiques.