« Plasticose », la nouvelle maladie des oiseaux marins

Une étude menée en Australie a permis d’identifier une nouvelle maladie chez les oiseaux marins, causée par l’ingestion de déchets plastiques. Publiée fin février par la revue Journal of Hazardous Materials, cette étude révèle des cas de fibroses digestives chez de jeunes puffins à pieds pâles. Une espèce qui vit dans les océans Pacifique et Indien.

« L’ampleur et la gravité des fibroses constatées dans cette étude permettent d’envisager une nouvelle maladie de fibrose induite par le plastique, que nous appelons “plasticose” », écrivent les chercheurs. Cette maladie est provoquée par de petits éléments de plastique qui enflamment le tube digestif. Progressivement, l’intérieur de l’estomac se retrouve couvert de cicatrices. La croissance de l’oiseau, ses capacités digestives et au final sa survie sont impactées. L’animal a beau avoir l’air bien portant, à l’extérieur, il est rongé de l’intérieur, alertent les auteurs.

C’est la première fois qu’une telle étude est menée sur les tissus de l’estomac d’oiseaux marins. L’espèce des puffins à pieds pâles a été choisie, puisque réputée comme étant très exposée au plastique.