Quand une Chambre d’agriculture réserve ses informations - en principe publiques - à la FNSEA

En Mayenne, en 2015, un agriculteur avait deux moyens pour s’informer : Chambr’infos 53, le bulletin d’informations gratuit de la chambre d’agriculture et le journal indépendant L’Avenir agricole. Indépendant, cela est à souligner, car la quasi-totalité de la presse agricole départementale est financée, en France, par les Chambres d’agriculture, les syndicats, les banques, les assurances et les coopératives.

En janvier 2016, la Fédération départementale des syndicats d’exploitants agricoles (FDSEA) de Mayenne [1] décide de lancer son propre journal, Agri’53. En parallèle, la Chambre d’agriculture cesse de faire paraître son bulletin d’informations, Chambr’infos 53, dans lequel figurait des données techniques importantes pour conduire cultures et élevages. Ces informations ont été transférées au journal de la FDSEA mais l’Avenir agricole, lui, a cessé de les recevoir.

L’agriculteur mayennais a donc toujours deux sources d’information, dorénavant toutes les deux payantes. En revanche, les informations techniques ne sont plus publiées que dans le journal syndical. L’agriculteur mayennais peut aussi consulter les analyses de la Chambre d’agriculture sur internet, mais elles paraissent désormais de manière moins régulière. Ainsi, le journal de la FDSEA est le meilleur moyen d’avoir les informations techniques liées à la pousse de l’herbe ou encore à l’état des pâtures.

Des pratiques « d’un autre temps » 

Ce nouvel état de fait ne passe pas du tout pour Michel Guillet, le rédacteur en chef de l’Avenir agricole. « Les Chambres d’agriculture sont des organismes publics, les données et analyses qu’elles produisent sont donc publiques. Mais là, la Chambre d’agriculture de Mayenne offre la primeur de ses informations à un journal syndical. Auparavant, elle envoyait ces données à notre rédaction tous les mercredis alors que nous mettions sous presse le journal le jeudi, et ça fonctionnait très bien. Désormais, nous ne recevons plus ces informations. À mon sens, ça pose un sérieux problème. » Il s’est fendu d’une lettre adressée à ses lecteurs pour leur expliquer la situation et y dénoncer la mainmise de la FDSEA. Ce dont le président de la FDSEA 53, Philippe Jehan, se défend en affirmant qu’Agri’53 « n’est pas un journal syndical », dans un entretien accordé à Ouest France.

Pour le syndicat minoritaire, la Confédération paysanne, Agri’53 est clairement un journal syndical qui vient d’obtenir l’exclusivité des données techniques publiques. D’ailleurs, le syndicat a adressé un courrier aux élus pour dénoncer cette « rétention d’informations » de la part de la Chambre d’agriculture. Dans un communiqué précédent, daté d’octobre 2015, la Confédération paysanne dénonçait également la suppression du bulletin d’informations gratuit et l’apport financier octroyé par la Chambre au journal de la FDSEA.

Pour le rédacteur en chef de l’Avenir agricole, ces pratiques « sont d’un autre temps » et ne se limitent pas à ces informations techniques. « Les sessions de la Chambre d’agriculture sont fermées au public et à la presse. C’est aux Chambres de décider, ou pas, d’inviter la presse et de publier ses procès-verbaux. Cela arrive alors que nous parlons d’organisme public. » Michel Guillet compte adresser un courrier au ministre de l’Agriculture, Stéphane Le Foll, ainsi qu’aux élus afin de pointer « l’opacité qui règne dans les Chambres d’agriculture. Il est temps qu’elles publient leurs comptes et que leurs sessions soient ouvertes à tous, comme c’est le cas pour un conseil municipal, par exemple ».

La Chambre d’agriculture de Mayenne n’a pas donné suite à aux demandes d’entretien de Reporterre.