Sirop à la menthe : un colorant potentiellement dangereux pointé par Yuka

La couleur de la menthe à l’eau est pointée du doigt par Yuka. Dans une enquête publiée le 16 juin, l’application dénonce l’utilisation du colorant artificiel bleu brillant FCF — ou E133 — dont la seule utilité est de donner une couleur verte plus attractive aux sirops à l’eau.

« Le bleu brillant FCF est un additif controversé, en raison de plusieurs risques potentiels pour la santé, notamment chez les enfants, alors même qu’il n’a aucune utilité nutritionnelle ni fonction de conservation », souligne Yuka, qui a identifié sa présence dans 65 % des sirops de menthe commercialisés en France, que ce soit par de grandes marques nationales (Teisseire, Sirop Sport, Monin, La Maison Guiot, etc.) ou par des distributeurs (Auchan, Carrefour, E.Leclerc, Coopérative U, etc.). Le E133 est notamment suspecté de favoriser l’hyperactivité et les troubles du déficit de l’attention chez l’enfant (TDAH).

« Contrairement aux idées reçues, la couleur verte des sirops de menthe ne vient pas de la menthe elle-même », explique Yuka. En réalité, les fabricants utilisent des arômes de menthe, fabriqués industriellement à partir des composés aromatiques de la plante, mais sans pigments verts. Naturellement, un sirop de menthe est transparent ou légèrement jaunâtre.

Encore plus incompréhensible : les fabricants font déjà du sirop de menthe sans colorant. Sur les douze références comparées, neuf disposent d’une alternative sans bleu brillant FCF. Mais celle-ci est très souvent plus chère que la version colorée, a constaté Yuka. À noter que ce colorant n’est pas autorisé dans les produits bio. Les fabricants, de leur côté, justifient ce choix par les attentes visuelles des consommateurs très influencés par la couleur. Pourtant, avec ou sans E133, le sirop aura toujours le même goût.