Avions : un record de 4,96 milliards de voyageurs attendu en 2024

L’aviation se porte mieux que le climat. Réunie pendant trois jours à Dubaï (Émirats arabes unis), l’Association internationale du transport aérien (Iata), qui regroupe 320 transporteurs et représente 83 % du trafic aérien mondial, a prévu le 3 juin une fréquentation exceptionnelle pour 2024. 4,96 milliards de voyageurs sont attendus cette année. Soit plus que le précédent record de 2019, établi à 4,54 milliards de voyageurs.

Cette croissance se retrouve dans les résultats économiques du secteur. En 2024, les compagnies aériennes devraient engranger 996 milliards de dollars de revenus et 30,5 milliards de dollars de bénéfices. Ceux-ci se sont élevés à 27,4 milliards de dollars en 2023, bien davantage que les 23,3 milliards évoqués dans les projections de décembre dernier.

Cette success story est de bien mauvais augure pour le climat. D’autant que la décarbonation du secteur sera « compliquée », a annoncé le directeur général de l’Iata, Willie Walsh. Fin 2023, l’Organisation de l’aviation civile internationale (Oaci) s’était engagée à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 5 % d’ici 2030 et atteindre zéro émission nette d’ici 2050, notamment grâce à l’utilisation de carburants d’aviation durables (SAF) — des carburants controversés. Sur ce dernier point, « nous n’allons pas promettre de parvenir à quelque chose qui ne nous semble pas possible », a prévenu M. Walsh, qualifiant d’« extrêmement ambitieux » l’objectif de 5 % de SAF d’ici 2030.

Actuellement, le secteur aérien représente environ 3 % des émissions mondiales de CO₂, et 5,1 % du réchauffement climatique anthropique entre 2000 et 2018.