Des produits chimiques répandus dans la nature se révèlent nocifs pour nos bactéries intestinales
Escherichia coli, une bactérie intestinale répandue. - Domaine public / Photo by Eric Erbe, digital colorization by Christopher Pooley, both of USDA, ARS, EMU.
Escherichia coli, une bactérie intestinale répandue. - Domaine public / Photo by Eric Erbe, digital colorization by Christopher Pooley, both of USDA, ARS, EMU.
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De nombreux produits chimiques répandus dans l’environnement nuisent aux bactéries du microbiote intestinal humain, alors qu’ils n’étaient pas censés avoir de propriétés antibactériennes. C’est l’inquiétante conclusion d’une étude publiée le 26 novembre dans le journal Nature Microbiology.
Les travaux menés par une équipe internationale de scientifique, et dirigés par des chercheurs de l’université de Cambridge (Royaume-Uni), ont permis de tester 1 076 polluants chimiques, susceptibles d’entrer dans notre corps via l’alimentation, l’eau, et des expositions environnementales. Il s’agit notamment de pesticides et de produits chimiques industriels utilisés dans les retardateurs de flamme et les plastiques.
Parmi ces produits, 168, dont une majorité n’ayant pas de propriétés antibactériennes connues jusqu’ici, se sont avérés être toxiques pour une partie au moins de nos bactéries intestinales. Et encore, les scientifiques n’ont testé leurs effets que sur 22 bactéries prévalentes dans notre microbiote intestinal, sur les environ 4 500 qu’il contient au total.
Des résultats inquiétants puisque le déséquilibre du microbiote intestinal peut avoir des répercussions importantes sur notre santé, notamment des problèmes digestifs, d’obésité, et des effets sur notre système immunitaire et notre santé mentale, soulignent les chercheurs dans un communiqué.
Les scientifiques estiment probable que notre microbiote intestinal soit régulièrement exposé à ces polluants chimiques, mais d’autres études sont nécessaires pour connaître la gravité de ces expositions. De fait, on ne cherchait jusqu’à présent pas à le savoir puisque ces produits n’étaient pas supposés être dangereux pour nos bactéries intestinales.
Les évaluations réglementaires permettant la mise sur le marché d’insecticides, par exemple, ne prennent pas la peine d’évaluer leur effet sur ces bactéries avant de décréter que ces produits sont sans danger pour la santé humaine.