PFAS : un rapport préconise « une restriction large » à l’échelle européenne

« Une restriction large » des polluants éternels (PFAS) par l’Union européenne, sauf « exceptions ciblées » : c’est ce que préconise un rapport scientifique de l’Agence européenne des produits chimiques (Echa) rendu public jeudi 26 mars.

La Commission européenne voudrait interdire ces substances dans les produits de consommation courante, comme les vêtements et les boîtes à pizza, avec tout de même des exceptions pour certains secteurs, comme le médical. Mais Bruxelles a besoin au préalable de deux avis de l’Echa : le rapport publié ce jeudi ainsi qu’une étude d’impact socio-économique des mesures contre les PFAS, attendue à la fin de l’année.

Cancers et troubles de la reproduction

Dans ce premier rapport, les experts concluent que les PFAS sont « nocifs » et présentent « des risques croissants » pour la population et l’environnement. Ces substances « persistent longtemps dans l’environnement, se déplacent sur de longues distances et contaminent les eaux souterraines et les sols, tandis que certaines d’entre elles provoquent de graves problèmes de santé, tels que des cancers et des troubles de la reproduction », écrivent-ils. De nouvelles mesures réglementaires à l’échelle de l’Union européenne sont donc nécessaires, selon l’Echa.

Mais pourquoi ne pas mettre en place une interdiction totale des PFAS ? Pour les scientifiques, cela serait plus efficace pour minimiser leurs dégâts, car les dérogations aboutiraient à des émissions supplémentaires et des risques non contrôlés.

Mais leurs collègues en charge de l’impact socio-économique d’une potentielle interdiction nuancent : pour eux, une interdiction générale ne serait « probablement pas proportionnée ». Au final, l’Echa recommande de minimiser les risques, grâce à un étiquetage clair des Pfas sur les produits bénéficiant de dérogations, ainsi que des plans de gestion spécifiques à chaque site industriel.