Plus d’un tiers des riz contaminés aux pesticides

Sur quarante références de riz achetées en supermarché, plus d’un tiers contiennent des pesticides. C’est le constat dressé par 60 Millions de consommateurs dans l’étude que le magazine a publiée le 25 janvier. Au total, des traces de neuf pesticides différents ont été retrouvées dans les échantillons analysés en laboratoire. Les riz les plus contaminés sont les variétés basmati et long grain.

Bonne nouvelle : « Aucune substance ne dépasse sa limite maximale de résidus… quand elle existe », explique le journal. Par exemple, il n’existe pas de seuil au niveau européen pour le butoxyde de pipéronyle, l’une des molécules recherchées dans l’essai. Car il est considéré comme un « synergisant » et non comme un pesticide. « Il sert à "booster" l’efficacité d’un composé actif et, donc, à en limiter l’usage. Aucune étude n’a, jusqu’ici, démontré de risque réel à son usage… mais celui-ci est croissant : témoin sa présence dans treize références du panel », précise l’article.

Les riz bio et les riz de Camargue exempts de pesticides

Les riz bio se révèlent totalement exempts de pesticides. C’est aussi le cas des riz de Camargue. Les riz thaï s’en sortent aussi très bien en terme de contamination chimique. « Ce n’est pas très étonnant, explique au magazine Delphine Marie-Vivien, chercheuse au Cirad (Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement). Les variétés de riz thaï, ou parfumé, sont traditionnelles, avec des potentiels de productivité limités, donc généralement cultivées selon des modes peu intensifs. »

En revanche, la quasi-totalité des riz analysés contiennent des traces d’arsenic inorganique, une substance naturellement présente dans les sols. On trouve les teneurs les plus élevées dans les riz de Camargue et les riz long grain. Mais « cette contamination reste dans des limites plus que raisonnables et sans danger pour la santé », assure le journal.