Grippe aviaire : l’Europe commande des vaccins pour les humains

L’Union européenne a annoncé, le 11 juin, avoir conclu un contrat qui lui permettra d’acheter des vaccins du laboratoire britannique Seqirus censés prévenir la contamination des êtres humains par la grippe aviaire.

Quinze États membres, dont la France, participent à cet achat en commun (jusqu’à 665 000 doses). Le contrat leur permettra de « commander des vaccins en fonction de [leurs] besoins » afin de « prévenir la propagation ou l’apparition de foyers potentiels ». De premiers acheminements sont déjà « en cours de préparation » vers la Finlande, et des envois « vers d’autres pays » suivront. Les doses seront destinées aux personnes les plus exposées au risque de contamination par la grippe aviaire, comme les travailleurs des élevages de volailles et les vétérinaires.

Le vaccin de Seqirus est pour le moment le seul autorisé dans l’Union contre la grippe provoquée chez l’humain par les souches H5 du virus de la grippe aviaire. Deux virus de ce type inquiètent particulièrement les autorités sanitaires : H5N1, qui décime le vivant depuis 2020 jusque dans l’Antarctique et se propage depuis mars dans les élevages bovins aux États-Unis ; et H5N2, qui a été retrouvé en mars dans des volailles d’élevage dans l’ouest du Mexique.

Trois contaminations d’humains par H5N1 ont jusqu’à présent été répertoriées aux États-Unis. Il s’agissait, à chaque fois, de travailleurs en contact de troupeaux infectés. Début juin, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a également annoncé le décès du premier humain infecté par H5N2. Une mort « multifactorielle », selon l’OMS, l’homme de 59 ans souffrant par ailleurs d’une maladie rénale chronique, de diabète de type 2 d’hypertension artérielle systémique.

Pour le moment, aucune infection d’humain à humain n’a été confirmée, relève Libération. Mais la communauté scientifique craint des mutations plus dangereuses de la souche H5N1, qui pourraient être favorisées par sa circulation importante dans le monde animal.